"Es el último paso en mi carrera y es, por tanto, tan importante como mi propia carrera en solitario. Estos discos son realmente de música. Siento que este estilo me representa mucho más. Los primeros artistas de la escena del jazz rock eran grandes compositores. McLaughlin, Corea, Zawinul… no eran sólo grandes intérpretes, sino que valoraban la importancia de que las canciones fueran buenas. Yo pienso igual. Tal vez soy un poco anticuado, pero sigo pensando que lo importante es la pieza, la composición". En "Another lifetime" Simon se siente más maduro como artista y no rechaza las nuevas tendencias. "Creo que la forma en que la gente samplea las baterías reales está ayudando mucho a los bateristas. A mí me gusta mucho el drum'n'bass; incluso hay una pieza en mi último disco, 'Jungleyes', que podría encuadrarse dentro de ese estilo". Podría pensarse que después de haber grabado tanto, y con tantos artistas y grupos diferentes, poco se puede añadir en una carrera en solitario. "Mis composiciones" es la respuesta de Phillips.

Este músico también ha visto su carrera relegada a la poca difusión que pueden ofrecerle las pequeñas compañías. "Las compañías grandes no están interesadas en este tipo de música sino vendes un montón de discos. Es entonces cuando te hacen una oferta que no puedes rechazar", señala haciendo un símil con la famosa frase de "El padrino". Su carrera musical comenzó en 1975 participando en discos de Steve Ashley, Chopyn y el exitazo "Say it ain't so" de Murray Head. Posteriormente colaboró con numerosos artistas hasta llegar a 1985. "Comencé a correr en la Fórmula Ford 1600 en el mismo equipo que Pedro Lamy. Aquel año solamente grabé 'White city' con Pete Thownshed y no hice nada hasta el 87 en que trabajé con Mike Oldfield en 'Islands' y en el 'Primitive cool' de Mick Jagger". Otra vez en la brecha, su carrera fue creciendo hasta que en 1995 se concentró en su carrera en solitario. "Ahora todos los proyectos en los que me meto me llevan mucho tiempo. El último disco de Toto no significó solamente grabarlo, sino también promocionarlo, lo que me quitó mucho tiempo. Ahora estoy concentrado en mi propio proyecto. Giré por Europa a principios de año, luego salió el disco, más tarde toqué en algunos festivales y ahora estoy inmerso en un tour de promoción. En noviembre haré algunas fechas en Estados Unidos antes de empezar la gira europea de este álbum. En febrero del 98 estaré en España."

A la hora de hablar de sus trabajos en solitario es bastante concreto. "'Protocol' fue un álbum experimental en el que yo tocaba todos los instrumentos. 'Force majeure' era otro experimento en el que juntaba partes de directo con secuenciador y producciones de estudio. En 'Symbiosis' ya quería algo más natural: tocar con otros músicos. 'Another lifetime' es una progresión sobre 'Symbiosis' y una entrada en otros tipos de música". También realizó dos vídeos de enseñanza ("Simon Phillips Instructional Booklets", en Manhattan Music) en 1992 y 1993. "No tengo tiempo para enseñar y no creo que sea un buen maestro, aunque me divierta haciendo clinics."

Preguntado por sus baterías preferidos es explícito. "Hay muchos buenos bateristas hoy en día, pero creo que es importante no olvidar a la gente que está empezando. Me quedaría con Buddy Rich, Louis Belison, Gene Krupa, Chick Webb y Dave Tough". Con todo, es consciente de su propia aportación al instrumento. "La ambidiestralidad, una manera de tocar la batería que te permite conjugar diferentes estilos al abordarla."

E.P.

Simon Phillips. "Another lifetime". Lipstick 8954

Dime con quién…

Le pedimos a Simon Phillips una opinión sobre algunos de los artistas con los que ha tocado.

Jon Anderson: "Siempre escucha lo inesperado. Se aproxima a la música desde un ángulo diferente a la mayoría."

Jeff Beck: "Tiene la más maravillosa manera de tocar una melodía. El talento de llegar con la nota adecuada en el momento adecuado y un sonido que le sale del corazón."

Jack Bruce: "Ha encontrado una manera extraordinaria para casar la música instrumental y la vocal. Es un gran compositor y también toca y canta de maravilla."

Stanley Clarke: "Como Jack, cambió el estilo de tocar el bajo. También es un gran compositor."

David Coverdale: "Es muy humorístico y hacer 'Whitesnake' con él fue una experiencia muy divertida y un curso sobre cómo usar una voz poderosa."

Peter Gabriel: "Probablemente sea la persona con la que más me ha costado trabajar. Nunca sabes dónde está o qué está pensando. Un verdadero desafío."

Judas Priest: "Sólo hice un disco con ellos y eran una banda opuesta a un artista que era su principal compositor y el cerebro del grupo. Fue divertido de hacer."

Phil Manzanera: "También se aproxima a la música de una manera diferente, muy orientado al aspecto sonoro."

Mike Oldfield: "Fuera del resto, Mike ha sido la persona con la que he trabajado más intensamente, produciendo y como ingeniero. He aprendido un montón de él y fue la persona que me animó a iniciar mi carrera en solitario. Le estoy muy agradecido por ello."

Mike Rutherford: "Sólo toqué una vez con él, en 'Smallcreep's day'. Fue una buena experiencia, es todo un caballero."

Joe Satriani: "Es un guitarrista fenomenal."

Michael Schenker: "He tocado con muchos guitarristas, ¿verdad? Hicimos de MSG un proyecto lo suficientemente interesante como para que lo produjera Roger Glover."

Pete Thownshed: "Es un hombre complicado, pero con un gran talento. Soy un gran fan de sus composiciones y estoy influenciado por su música".