Mark Ryden, después de sorprender a medio mundo con sus obras, ocupó también su tiempo realizando Artcovers para músicos y bandas, sobretodo en la década de los 90. El mundo de la música, especialmente en formato vinilo, vivió en el pasado una época esplendorosa. El símbolo retro (considerado así hoy en día) que significaba éste artículo redondo, era también un gran lienzo de pequeño tamaño para artistas de distintos estilos. La portada, en muchos de los casos, era casi más importante que la música que en su interior se escondía, y la aguja no superaba en éste caso al pincel. Uno de los homenajes más sorprendentes que realizó Ryden para la industria musical fue para el creador de los inigualables Hey Joe y Foxy Lady, donde Ryden demuestra su sensibilidad por el Rock en mayúsculas, ya que a la imagen del guitarrista de Seattle le incluyó el instrumento ardiente que convirtió a Hendrix en uno de los mejores músicos de la historia.
Uno de sus primeros encargos fue para Jeff Beck, concretamente para uno de sus discos en solitario, Jeff Beck’s Guitar Shop (1989). En ésta original portada se ve un taller mecánico poco corriente, ya que es suplantada la imagen de un coche por la de una guitarra eléctrica. Es uno de los pocos casos en los que Ryden no se complicó en exceso (como de costumbre) pero demuestra una vez más que la sencillez también es efectiva.
La cubierta del The Earth, A Small Man, His Dog and A Chicken (1990) de R.E.O. Speedwagon, banda que comenzó su andadura en 1967 hasta la actualidad, ofreciendo temas imprescindibles como Ridin’ The Storm Out o baladas tiernas como Keep On Loving You.
Mark Ryden también colaboró con la llegada del movimiento Grunge. Para Screaming Trees el sonido de la Generación X se quedó obsoleto, detalle que se vislumbra con la llegada de Uncle Anesthesia (1991), disco que a grandes rasgos se podría considerar de Pop Alternativo, con mucha psicodelia, y de acuerdo, algún que otro tinte Grunge. Al menos, aunque no brillaran demasiado con éste disco, la banda en la que Mark Lanegan dio sus primeros pasos como vocalista, obtienen la mejor portada creada de toda su discografía.
Dangerous (1991), el octavo disco de estudio de Michael Jackson, también contó con la visión de Ryden, quien tardó más de seis meses en concluir el dibujo. En la portada del Dangerous (1991) (una de las mejores obras de Ryden) se aprecia la fascinación circense del Rey del Pop y su gusto por los maestros de la pintura universal. Una portada misteriosa, que fijando la vista en cada detalle esconde multitud de interpretaciones que apuntan a la personalidad de Michael Jackson: La mirada del cantante centrando la portada, su chimpancé Bubbles, Napoleón sustituido por un perro afgano, Michael Jackson cuando era niño saliendo del túnel del terror con su amigo Macaulay Culkin en postura sonriente...
Damos por finalizado éste post dedicado a la primera etapa del artista macabro-naïf, para darle continuación en otro especial que elaboraremos en tributo a Mark Ryden.
Artista | Mark Ryden