Se hacía necesario. Y además, era una obligación moral para toda una generación que ha trabajado o disfrutado alrededor del Rock español. La pérdida de Pepe Risi ha destrozado ya por completo la fabulosa mitología que hablaba de "la triada madrileña" compuesta por Leño, Ramoncín y Burning. Bien es cierto que queda Rosendo, que Ramoncín reaparecerá algún día y que Burning continuarán en activo aunque no cuenten con Risi pero, con todo, no es lo mismo. Ni Madrid es lo mismo ni el Rock español es lo mismo. La mayoría de los participantes en el homenaje que se dispensó a Pepe Risi son históricos y también, la mayoría de ellos se encuentran ahora sin compañía que acepte ponerles un disco en la calle. Obviamente, los tiempos han cambiado y, como tiene que ser, de vez en cuando alguien se queda en el camino.
Por eso, una reunión como la que se realizó alrededor de la figura de Pepe Risi tiene que calificarse, cuanto menos, como histórica. Puede que nunca en este país, tanta gente del Rock haya estado de acuerdo en algo. Lo malo de la ocasión es que, como siempre, se está de acuerdo cuando perdemos algo y no cuando disfrutamos con ello. El homenaje a Risi salió adelante con un montón de problemas pero, en este caso, ahí había gente dispuesta a poner su corazón y su tiempo para que se celebrara. También se cayeron artistas del cartel previsto pero, con todo, no faltaron ninguno de los imprescindibles para poder contar la historia de los últimos años del Rock de esta ciudad. Risi podrá estar contento: la fiesta que Johnny anunció para él tuvo mucho de eso. Y también mucho de nostalgia. Incluso el segundo de los días del homenaje la emoción se pudo palpar sobre el escenario.
Los conciertos se celebraron en dos partes diferenciadas. Primero M-Clan, Los Canallas, Tahures Zurdos y Enemigos fueron pasando por el escenario presentando tres temas suyos y haciendo una versión de una pieza de Burning. El ambiente resultó bastante frío ya que el público solo quería temas de su grupo, quería sentir la ausencia de Risi y, por más que los músicos pusieran todo su empeño, solo las versiones de Burning animaron un poco el cotarro.
M-Clan, encargado de romper el hielo, se mostró como un grupo que mejora cada día. Abrieron con ¿Dónde está la revolución? y continuaron con Se Calienta y La Esfera pero fue Mueve Tus Caderas la canción con la que captaron al público. Era tarde ya que se les había acabado el tiempo y se empezaba a modificar el backline. El tiempo entre grupo y grupo se hizo excesivo desviando la atención. Los Canallas no lograron recuperarla aunque se mostraron divertidos y desenpolvaron Cristina. Tahures Zurdos sufrió el mismo recibimiento. Los tres temas que interpretaron de su reciente Tak (1997) dieron paso a la versión de Lujuria que tienen en su repertorio hace muchísimo tiempo. Había voluntad pero las cosas no salían como se deseaban. Enemigos, por último, lo intentó con Chueca pero la versión no fue de las más afortunadas.
La segunda parte del concierto estaba dedicada a los solistas y contaba con Burning como grupo de apoyo. Fue entonces cuando se palparon sensaciones, cuando el público reaccionó y cuando el escenario se convirtió en una fiesta. Johnny y los suyos comenzaron con Jim Dinamita y fue en ese momento cuando se apreció, verdaderamente, la falta de Risi. Pinilla es un gran guitarrista pero, donde antes había dos guitarras, ahora solo hay una y, encima, es la que llevaba al hombro un personaje tan magnético como el siempre sonriente Pepe. Después de presentar la última canción que Burning compusó con él entre sus filas, Jack Gasolina, entró en escena Jaime Asúa para interpretar Baila Mientras Puedas. Antonio Vega, después, consiguió uno de los momentos mágicos de la noche arrancando Una Noche Sin Ti: solo pudo cantar la primera frase porque el público se encargó de lo demás. Enrique Urquijo recuperó Un Poquito Más teniendo que cantar apoyándose en una chuleta y Javier Andreu hizo un Dieron Las 10 que sonó de maravilla. Aquello sí se parecía más a lo que todos esperábamos: las canciones sonaban realmente a Burning dado que ellos eran la base musical y la participación de sus compañeros era más dinámica y conseguía captar el sentimiento que antes estaba tan difuso. El fin de fiesta lo pusieron los propios Burning recuperando alguno de sus clásicos: Ginebra Seca, No Pares De Gritar, Esto Es Un Atraco y Es Especial dieron paso al inevitable Johnny B. Good. "Pepe siempre decía que un concierto de rock'n'roll tenía que terminar con este tema" anunció Johnny.
El día siguiente comenzó como el anterior. Matando Gratix versionearon Ja ja ja y Gabinete Caligari hizo lo propio con Like A Shot, temas antiguos que la gente recordó menos que el Te Quiero Tanto que abordó José Carlos Molina.
A continuación tomaron el escenario Neverly Brothers. Aunque Guillermo Martín está, actualmente, trabajando con Calamaro en Argentina, Fernando, el otro "brother", no quiso perderse la oportunidad de estar presente. No obstante, su anterior proyecto, Desperados, siempre se definió como heredero de Burning. Fernando recurrió a músicos de Respect y Los Ronaldos para abordar una actuación que empezó a subir la temperatura. Su versión de No Es Extraño Que Tú Estés Loca Por Mí, con Johnny al piano, fue francamente magnífica y mostró que los ensayos realizados para la ocasión valieron realmente la pena. Hacía mucho que ni mi chica ni yo veíamos tanto brillo en los ojos de Fernando Martín.
Poco más o menos pasó con Loquillo. El loco es, con seguridad, el fan número dos que tiene Burning en este país (el número uno es mi chica) y, siempre que ha tenido oportunidad, ha reclamado y reivindicado la atención de los medios hacia la banda. Después de interpretar Maldigo Mi Destino recordó una frase que un día, en Barcelona, le dijera el propio Pepe: "No tiene porqué molestarte que haya gente a la que no le gusta el rock'n'roll. No tienen ni puta idea". Con esas, hizo su versión del No More Heroes de los Stranglers y, después, tremendamente emocionado, abordó Compañeros De Viaje. Junto a Johnny cantó ¿Qué Hace Una Chica Como Tú En Un Sitio Como Éste? evidenciando ser el sucesor natural de Risi: la botella de Jack Daniels en la mano, una lágrima en la mejilla, las gafas negras, cuero de arriba a abajo y una actitud que le viene dada: "De Toño aprendí a cantar, de Pepe la actitud y de Johnny la dignidad" dijo. Con Autopista cerró una de las mejores actuaciones de la noche dejando la sala llena de magia y nostalgia.
Todo estaba preparado, de nuevo, para la salida de Burning. El segundo día el grupo repitió canciones y presentó otra novedad, Estrella Fugaz. Asúa volvió a cantar el Baila Mientras Puedas debido, probablemente, a que la grabación del primer día no fue satisfactoria para el álbum en directo que se pondrá en la calle en febrero para recordar el evento. Carlos Segarra, sin sus Rebeldes, tocaría un magnífico Es Especial que, más tarde sería recuperado al final con botella de champán incluida y Ramoncín hizo una buena versión de Jim Dinamita después de recordar la primera ocasión en la que coincidió con Burning en un escenario. El fin de fiesta fue similar al del primer día aunque con un repaso a otras canciones.
El resultado fue mejor que el día anterior y el público más numeroso. Con ello se consiguió lo que, en principio, se pretendía: que Risi tuviera un homenaje de sus compañeros y una despedida de su público dentro de lo que él siempre entendió que era este tinglado, una gran fiesta. El otro fin, el de recaudar dinero para que su viuda pase más tranquilamente los malos momentos, puede que tenga que esperar. Los fondos recaudados en el homenaje fueron limitados dado que, finalmente, no pudo celebrarse en el Palacio de los Deportes como en principio se proyectó. Ahora hay que asumir los gastos de producción del disco y será entonces, al ponerse a la venta, cuando se pueda cumplir finalmente el otro objetivo del evento. Puede que fuera secundario para el público pero, probablemente, fuera lo más importante de lo que pensara Pepe mientras estuviera viendo el concierto bailando con Morrison, Hendrix y, sobre todo, la Joplin, como señaló Aurora de los Tahures Zurdos al tocar Piece Of My Heart.