Degradation Trip

Después de un interesante Boggy Depot (1998), Jerry Cantrell editaba en pleno verano de 2002 su segundo disco. Y como anillo al dedo le vino el título Degradation Tip (2002), ya que dos meses antes, el mundo de la música perdía a una de las figuras clave del Grunge y de la música de los 90's, y lo que es más importante, para Jerry se iba un gran amigo, Layne Staley, por una sobredosis de speedball (mezcla letal de cocaína y heroína).  Así que sabida cuenta de ello, decidió dedicar íntegramente el álbum a la memoria de su compañero. Bonito gesto.  

Musicalmente, es un retorno al sonido característico de Alice In Chains y los riffs a lo Black Sabbath que Cantrell tanto gusta de llevar a cabo. Y como compañeros de sesión, nada más y nada menos que Mike Bordin a la batería (Ozzy Osbourne, Faith No More), y Rob Trujillo al bajo (Suicidal Tendencies, Ozzy Osburne, y actualmente en Metallica).  

Quizás se le pueda echar en cara el exceso de minutaje (14 cortes en 72 minutos) y que algunas canciones se parezcan bastante en cuanto a planteamiento, pero en general hablamos de un álbum bastante correcto y que va ganando terreno con sucesivas escuchas. Cantrell se muestra como un gran guitarrista, con breves pero concisos solos, y sobretodo, explota su capacidad como vocalista, que en general es realmente buena.

Como temas más representativos destacaríamos Psychotic Break, Hellbound y Locked On, este último con un buen trabajo de talk-box en las guitarras. Otros como Castway  y Spiderbite se tornan más Black Sabbath y muestran la cara más metálica del combo.

Mención especial para She Was My Girl, utilizada en la banda sonora de Spiderman, y también la final Gone, con un gran trabajo de acústicas. Chris DeGarmo (Queensryche), participa, además, con su guitarra en Angel Rising y colabora con diversos arreglos en la más acelerada Mother's Spinning in Her Grave (Glass Dick Jones).

En general, hablamos de un disco que gustará a los fans de Alice In Chains sobretodo, y que agradará a quieres quieran escuchar un álbum sin otra pretensión que pasar un agradable rato con las composiciones de unos de los grandes músicos que ha dado la década de los 90's, y que no es tan reconocido como debería serlo. Indicar, que una versión extendida con material extra fue editada en noviembre del mismo año, y que temas como Get Born Again y Died, que originalmente iban a ser incluidos en este álbum que nos ocupa, fueron editados anteriormente bajo el nombre de Alice In Chains en la caja retrospectiva Music Bank (1999).

Y ahora un deseo personal: esperemos que esos rumores de un nuevo disco de Alice In Chains con nuevo vocalista, se queden en eso, rumores. Aunque si después resulta que es una gran obra, yo seré el primero en quitarme el sombrero y rectificar.