No Code

Acostumbrados a ver saltar y rabiar a los Pearl Jam en el escenario, a compartir ese sentimiento de inconformidad y de creer la absoluta sinceridad de un enojo contra algo o alguien que nos hostiga diariamente, y al que nunca le podemos ver el rostro. Acostumbrados a oír esa voz ya totalmente familiar de Vedder que amargamente declama historias y reclamos, acompañado por riffs duros, un bajo marcado e imponente y solos de guitarra de la mas pura escuela Hendrix, nos topamos en 1996 con un álbum distinto, No Code (1996).

Nos tomamos un rato para pensar en las heridas de nuestras almas y en nuestro desahogo y en que podíamos levantarnos, curarnos y seguir adelante viendo todo con más calma. La primera escucha que le dí a este disco fue en el colegio, un amigo me dijo que era un disco complaciente y bastante comercial y me lo prestó y bueno, aunque esperé oír temas frenéticos y acelerados como Spin The Black Circle, la ausencia de estos no me decepcionó ni nada parecido, creo que más bien vi otra cara de Pearl Jam, una cara que aumentó mi admiración a ellos, y que hizo que le ponga más cuidado y atención a su trabajo hasta estos días. Pero vamos por partes.

Abre el disco tímidamente Sometimes, un tema reflexivo, con una letra tan genial como las que ya nos tiene acostumbrados Vedder, una interpretación soberbia del mismo, que desde ya, me hacia presentir que este disco era distinto, y aunque violentamente pasamos al segundo track, Hail Hail,  donde los riffs tienen algo de furia, se sigue sintiendo un ambiente distinto, tal vez el ambiente que produce oír a cinco músicos que saben que juntos pueden hacer muy buena música y que no es necesario auto repetirse para estar conformes con su trabajo u obtener altísimas ventas.

El disco sigue girando y transmitiendo paz y sorpresa, suena el single Who You Are que en más de un pasaje me hace recordar a algún cántico eclesiástico, In My Tree, con toda la reflexión que nos dicta su letra "Estoy tan alto, mantengo sólo una respiración en mi pecho.. Como la inocencia... Recuerdo cuando juré saberlo todo…" todo un himno liberador es este tema, y uno busca en el disco entre pista y pista donde esta Mike McCready con sus veloces solos, pero aunque no lo encontramos en esa faceta tampoco lo extrañamos, sólo sabemos que está allí, partícipe de otra clase de genialidad.

Y empiezan a llegar los aires a Folk cuando nos topamos con Smile, tema genial con una interpretación soberbia otra vez, creo que son pocos los vocalistas que pueden magnificar y engrandecer un tema con su voz, toda la personalidad de Eddie Vedder se plasma en la canción, dándole esa fuerza y melancolía que la hacen una pequeña joya en este disco; pero hablando de joyas, nos encontramos con una de las dos mas resaltantes, a mi gusto, en este disco, Off He Goes. Una canción que marca la diferencia, con tan sólo tres acordes se puede lograr tanto??? Este tema es la respuesta, Off He Goes, con sus tres acordes se convierte en un tema completísimo, nostálgico, acústico, excelentemente trabajado, un minucioso trabajo de cuerdas, donde Gossard y McCready encuentran armonías perfectas, y la voz de un Vedder que cada vez se hace más protagonista, no sólo como vocalista de la banda, sino como compositor, nos lleva nuevamente en una nostálgica y calmada historia. 

Inmediatamente nos sacudimos con Habit y Pearl Jam nos recuerda que aún andamos en tierras peligrosas y sarcásticamente describe las costumbres y verdades de una decadente sociedad absorbida por la globalización que aprisiona con más facilidad a la juventud. Continuamos con el recorrido de este disco para toparnos con más agradables sorpresas, un tema Folk Rock como Red Mosquito, la estridente Lukin, o los momentos de reflexión con una estremecedora Present Tense (¿Consigues algo fuera de tu viaje de auto compasión ...? Puedes pasar tu tiempo en soledad Digiriendo tus tristezas pasadas... O puedes venir al límite y darte cuenta... Eres el único que no te puede perdonar).

Nos topamos también con Mankind, tema hecho e interpretado por Stone Gossard, canción de rasgos Power Pop que demuestra la genialidad y versatilidad de Gossard, teniendo una letra que nuevamente nos hace ver en lo frívola y globalizada en que se está convirtiendo la humanidad, luego sigue la introspectiva I’m Open, "Si sólo supiera ahora lo que sabía antes", donde las influencias de Nusrat Fateh Ali Khan se muestran claramente.

Finalmente nos topamos con Around The Bend, la segunda joya del disco para mi gusto, un tema con bastante melodía, acompañada en por O'Brien en el piano, y nuevamente los arreglos de cuerdas y un Ament impecable en el bajo le dan los brillos necesarios a la canción.

Y bueno, ese fue el viaje por el No Code (1996), un disco novedoso para su tiempo, por lo que mostró la banda alejada de los sonidos que tenían sus discos anteriores, alejados del Hard Rock, un disco experimental y de progreso, con la misma sinceridad de siempre eso sí, con el aporte fundamental de Jack Irons en la batería con todo su manejo de ritmos. Un disco criticado por aquellos que querían ver a Pearl Jam con la misma rabia que tenían cuando empezaron, sin darse cuenta que las soluciones para muchos problemas no están afuera, ni teniendo el hígado en la mano en cada momento de la vida, muchas de esas soluciones están dentro, y tal vez no nos hemos dado cuenta.