En la historia del Rock siempre han existido discos malditos, con enrevesadas anécdotas acontecidas en los estudios, inoportunos sobresaltos que impiden el normal proceso de grabación, mil y un contratiempos que acaban por minar la moral de una banda, y dar al traste con muchas horas de trabajo, ilusiones y sobre todo algunas buenas carreras musicales. Discos que cuando por fin ven la luz, tras todo el largo y tortuoso recorrido que les ha tocado seguir, se convierten en obras maestras, grandes clásicos que han sobrevivido a todas las tempestuosidades habidas y por haber.
Algo así ocurrió con este álbum, no entraremos en detalles, pero solo por las infinitas penas y los malos tragos por los que Wicked Article tuvieron que pasar durante el proceso de gestación de este The Calm Before The Storm (2008), este disco merece ser incluido en esa grandiosa lista de discos malditos que deben colocarse en un lugar destacado, por la sola proeza de haber podido salir adelante con éxito. Y vaya disco. Diez excepcionales cortes, ante los cuales no queda más que reconocer lo evidente, que Wicked Article tienen muy claro como quieren sonar, y lo han podido plasmar, después de mucho sufrimiento, a la perfección en este The Calm Before The Storm (2008).
El disco se abre con Our People, y ya desde el primer momento la banda despliega sus señas de identidad, con una serie de Riffs muy marcados e incisivos, una base sólida y contundente, a lo que se añade la voz rasgada y rota de Dai Berenguer como punto clave de unión. Un tema con el que nos evocan a los ya desaparecidos Audioslave, con Chris Cornell al frente, pero con una amplia esencia heredera del Rock de los 70’s que llena de matices y detalles la canción, muy en la línea del revival que han venido desarrollando los americanos Mother Superior. El siguiente corte, Disease, arranca con un Riff contundente e intenso, para dejar súbitamente todo el protagonismo a la voz de Dai. Toda la banda trabaja a pleno rendimiento para reforzar las melodías vocales de quien haríamos bien en reconocer como el Chris Cornell levantino, aunque bajo mi punto de vista dicha comparación a Dai ya no le hace del todo justicia, puesto que con el paso de los años su voz sigue impecable, sobre todo en los directos, algo que no podemos decir del bueno de Cornell. Destacar los últimos compases del tema, realmente clásicos, con los que logran trasladarnos atrás en el tiempo, para luego sumirnos de nuevo en la más absoluta contundencia.
El tema que da nombre al disco, The Calm Before The Storm, deambula de forma sutil entre el RockProgresivo de los 70’s, con esos persistentes punteados de guitarra, y el aroma HardRock que desprenden los estribillos. A nivel de las letras y los fraseos, mencionar que aunque Dai juega con cierta ventaja por su origen medio canadiense, medio irlandés, las composiciones encierran grandes dosis de belleza y de sensaciones cruzadas, llegando en algunos momentos a bordear la política y la crítica social, como por ejemplo en Disease. Sorprende además que estos amantes del RockAlternativo de los primeros 90’s, no se pierdan en oscuras y deprimentes melodías, y opten más por los sonidos alegres y esperanzadores, lo cual no esta de más agradecer. Y llegó el primero de los momentos estelares, Train Come, uno de mis temas predilectos. Un medio tiempo, suave, muy pero que muy clásico, Rock añejo, puro, sin contemplaciones, sin excesos, pero efectivo. Sencillamente un grandísimo tema de principio a fin, con el Riff perfecto, la batería adecuada, la voz susurrante, con el sonido del Hammond y también el Slide. Simplemente sublime!
Inside The Outside nos retorna de nuevo, poco a poco, sin precipitaciones, con el vaivén de la guitarra, a los sonidos más contundentes. La voz de Dai va cogiendo fuerza con cada estrofa, poniendo al tema en un constante in crescendo, hasta que la canción estalla con la llegada del estribillo, todo fuerza, rabia, energía. ¿Y qué decir cuando aterrizamos sobre el tercer minuto? Un breve momento de calma, de sosiego, de introspección, antes de que arribe el final. Otro instante realmente destacado. Continúa este The Calm Before The Storm (2008), con Masquerade y la contundencia de los Riffs pesados. Con Dani haciéndose cargo de las cuatro cuerdas, y marcando el ritmo desde el primer segundo. Las estrofas nos meten de lleno en Seattle, en el sello SubPop, donde hicieron camino los primeros Soundgarden y derivan en unos excelentes estribillos cargados de matices, con un sonido más fresco, actual, intenso, emotivo, preciosista, excelso, me faltan los calificativos.
Bastaría escuchar el Riff que abre To Give You Up, para pensar que nos encontramos ante los mismísimos Pearl Jam, o en su defecto al más aguerrido Neil Young, pero por fortuna son Wicked Article los que se encargan de ejecutar semejante tema. Todo un lujo, sobre todo para los que podemos disfrutar con cierta asiduidad de sus directos. Llegado el minuto dos, solo nos queda seguir flotando, sintiendo como la piel se nos eriza, con ese cambio en la melodía y la dirección del tema, para acabar con un enorme solo a cargo de Tóbal y de nuevo en el estribillo. Composiciones que solo se consiguen con una enorme claridad de ideas, y sobre todo experiencia, como la que atesoran Wicked Article, quienes paradójicamente han podido por fin elaborar éste su primer larga duración. Le sigue Wicked Jimmy, o una lección de como debe ser un buen tema de Rock’N’Roll, ritmo acelerado, riffs afilados, energía, brevedad, contundencia, efectividad, algo que también han aprendido muy bien bandas como The Answer, y a ellos se les tiene en gran consideración, ¿por qué no a Wicked Article? Puestos a elegir a los nuevos salvadores del Rock, les prefiero a ellos.
Y por si faltaba algo en este álbum, la banda se desmarca con So Long, una bella balada, sosegada, paciente, suave, preciosa, de la que ya quisieran gozar muchas bandas y sobre todo tener entre su repertorio, léase entre otros los actuales M-Clan o los renovados The Black Crowes, y no me mojo apenas, es mi particular impresión. De nuevo la presencia sutil del Hammond, le da un punto realmente glorioso, clásico y redondo al tema. Escuchen la voz de Dai a partir del minuto dos y medio, escuchen y luego me cuentan. ¿Hace falta que diga algo más? Sobran las palabras. Eso si, para rematar la faena, nos sorprenden con una versión del I Belive In Miracles de los Ramones, y que han versionado por ejemplo Pearl Jam, todo un clásico, pero sobre todo un tema habitual en los conciertos de Wicked Article, donde le imprimen un punto mayor de intensidad de la que ha quedado plasmada en este The Calm Before The Storm (2008), quizás este sea el único pero que le podemos encontrar a este trabajo, pero como es una versión, no resulta tan dramático.
En definitiva, un disco redondo de principio a fin, realmente interesante. Recomendado para todo tipo de amantes de la música Rock, con influencias y sonidos que van desde los clásicos 70’s, pasando por los primeros 90’s, hasta tendencias sónicas más recientes, pero sin dejar de lado ese cuño que se imprime cuando uno se dedica a facturar Rock con mayúsculas. The Calm Before The Storm (2008) es el producto que nos ofrece Wicked Article, un grupo de cuatro excelentes músicos, curtidos en mil y una batallas, a quienes por fin les ha llegado el momento de asomar la cabeza.
Banda | Wicked Article